Es war nur eine kleine PR-Panne, die dem Suchmaschinenkonzern letzte Woche während der Frankfurter Buchmesse unterlief. Umso diebischer freuten sich einige aufmerksame Beobachter. Bei der Vorstellung des neuen Projekts Google Edition, mit dem sich Google als Grosshändler auf dem Buchmarkt positionieren will, symbolisierte im Ecksalon des Hotels Hessischer Hof ein Wandgemälde die gewaltige Macht, die der Konzern anstrebt: Drei Hunde und zwei junge Mädchen verzehren sich darauf nach dem Tambourin, das ein drittes Mädchen unerreichbar hoch in die Luft streckt. Offiziell inszeniert sich Google lieber als eine Art ökonomischer Wohltäter, der gerne dabei hilft, neue Geschäftsfelder zu erschliessen.
Dass der Konzern nun im digitalen Musikgeschäft mitmischen will, zeigt die wirtschaftliche Potenz und strategische Konsequenz des Unternehmens. Ab nächstem Mittwoch soll es in den USA über die Google-Internetseite möglich sein, Song-Schnipsel anzuhören und diese über Handelspartner wie die Online-Musikläden Lala, Imeem oder iLike als Download zu erwerben. Nach Informationen des Branchendienstes «Techcrunch» wird der Service Google Audio heissen und neben Musik-Samples kostenlos auch Bilder, Albumcover, Songtexte und neueste Nachrichten zu den ausgewählten Interpreten bereitstellen.
Es ist kein Wunder, dass Google derart Druck macht. Ähnlich wie der Buchmarkt im Netz befindet sich auch der Handel mit Musikdateien in einer heiklen Phase. Der Digitalisierung ist nicht mehr zu entkommen. Ein Geschäftsmodell, das es erlaubt, der lästigen Raubkopiererei wirksam beizukommen, gibt es aber noch nicht. Amazon und iTunes erzielen zwar längst respektable Umsätze mit Musikdateien, die anhaltenden Verluste der Plattenfirmen im traditionellen Tonträgergeschäft kompensieren diese jedoch bei weitem nicht.
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