Mitte November 2009 kletterten vielerorts in Australien die Temperaturen über 40 Grad.
In mehreren Bundestaaten brachen damals Buschfeuer aus. Betroffen waren New South Wales, Tasmanien, Victoria und South Australia. Ungewöhnlich war, dass bereits im November ein Mix aus extemer Hitze, Trockenheit und Wind die Buschfeuersaison starten liess. Die Behörden meldeten am 21.11.09 über hundert Feuer.
Nicht alle ausgebrochenen Feuer waren allerdings durch Trockenheit und Hitze erklärbar und deswegen gab es Ermittlungen bzw. jetzt auch eine Verurteilung.
Der Angeklagte [Mitglied einer freiwilligen Feuerwehr] hatte zugegeben, den Brand ausgelöst zu haben. Er hatte angegeben, er habe die Asche seiner Zigarette aus dem Fenster geworfen und habe nicht vorsätzlich gehandelt. Augenzeugen hatten ihn in der Gegend des Feuers gesehen, aber widersprüchliche Aussagen zu seinen Aktivitäten an jenem Tag gemacht. Der Mann leidet unter Autismus und hat eine leichte geistige Behinderung. Das Strafmaß soll zu einem späteren Zeitpunkt verkündet werden.
